初雪落下的清晨炊堂的烟囱率先吐出一缕白气像一声低缓的叹息。
霜色覆在铁锅边缘灶膛里的柴火噼啪炸响新米入水咕嘟声渐起热雾蒸腾而上模糊了屋檐下悬挂的旧铜铃。
张无忌蹲在灶前袖口卷至肘间露出布满裂口与烫痕的手背。
他执长勺缓缓搅动目光落在粥面翻涌的气泡上仿佛能从中窥见人心的沉浮。
这三年来炊堂的火从未断过可他知道真正的太平不是米香弥漫而是人心不再猜疑。
第一碗粥刚盛出东头便传来一声惊叫。
“布!锅里有布!” 众人循声望去说话的是守墓多年的哭墙妪她颤巍巍捏着半片泛黄的粗布角从嘴里吐出来指尖发抖。
那布角边缘参差像是从某件旧衣上撕下来的浸在粥里已微微软化。
空气骤然凝滞。
有人倒吸一口冷气:“是元兵军旗上的残片!他们还没走远……” 另一人压低声音:“我看像笑掌柜留下的遗书——三十年前他失踪那天穿的就是这种粗麻衣。
” 孩童吓得缩进母亲怀里老人拄杖的手微微发颤。
恐慌如雪水渗入地缝无声蔓延。
消息传到张无忌耳中时他正往灶底添柴。
闻言并未起身只是将柴火轻轻推入任火焰舔舐木节爆出一点火星。
片刻后他站起拍了拍围裙上的灰走到大锅前。
没人敢说话。
他取过一只空碗亲手舀起满满一勺稠粥连同那片布角一同送入口中。
牙齿缓缓碾磨喉结上下滚动。
众人屏息只听得火苗跃动之声。
约莫半盏茶工夫他吐出糊状物于碗中神色平静如常。
“是粗麻。
”他说“和我在冰火岛补裤腿用的一样。
” 四下寂静。
他转身走入后厢在角落翻出一只陈年木箱撬开锈扣取出一件打满补丁的旧衫——那是他年轻时逃亡途中穿过的早已褪色破败。
他剪下一角当众投入沸腾的锅中。
“你们认得出这是谁的衣服吗?”他环视众人“它现在不过是一块煮烂的布。
” 无人应答。
蒸汽继续升腾裹挟着米香与焦布的气息在梁柱间盘旋。
恐惧随着那一角沉入锅底的碎布悄然溶解。
有人低头看着自己的碗有人悄悄抹去眼角湿意。
就在此时周芷若踏雪而来斗篷沾满细碎霜花。
她未入堂内径直走向民议堂阁楼命人调出近月《炊政录》日志。
纸页翻动间三处记录引起她的警觉:位于西岭、北坡、东涧的“歇脚灶”连续七夜皆有微弱火光登记为“巡夜取暖”。
可火势持续整夜耗柴极少不似煮饭倒像是煨药。
她披衣而出独自奔赴最远的西岭歇脚灶。
荒径覆雪寒风割面。
抵达时天色将暮灶台冷寂灰烬尚存余温。
她俯身拨开炭屑在灶角石缝中摸出一只小陶罐——仅巴掌大小内壁残留黑色膏脂干涸如墨。
带回民议堂她亲自治研化验最终确认:以焦米、陈灰、兽骨粉混合熬制民间唤作“忆膏”。
传说此物可引死者残念入梦令人重见逝者最后一眼。
次日清晨值守老翁被唤来。
面对质问他跪倒在地声音哽咽:“我儿子死在运粮路上……我想知道他最后看见了什么……是不是痛?是不是冷?” 周芷若沉默良久。
她没有责罚反而召集十村主厨当众演示熬制过程将配方写于黑板之上一字不瞒。
随后立新规三则:凡制忆膏者须登记缘由;公示配方;限用一炊之时不得私藏。
“我们不再禁止思念。
”她在公告末尾写道“但我们必须看清思念的模样。
” 消息传出有人落泪有人焚香祭拜。
那一夜西岭灶台燃起一豆灯火映照一位老妇捧罐独坐的身影。
她没喝只是把膏脂涂在唇边轻声呢喃:“娘我梦见你笑了。
” 而在东村孙三娘听闻有少年偷藏公粮喂一只瘸腿野狗当即带人上门问责。
少年跪在院中浑身发抖却仍将那只瘦骨嶙峋的狗死死护在身后。
围观村民议论纷纷有人说该罚三个月劳役也有人低声说:“不过一把米何必赶尽杀绝。
” 孙三娘蹲下身盯着少年通红的眼睛声音不高:“你知不知道这一把米够五个孩子喝一顿热粥?” 少年咬着嘴唇泪水滚落:“可它……也会冷……也会发抖……和我娘死那天一样……” 风掠过院墙吹动檐下风铃。
孙三娘久久未语。
她缓缓起身拍去膝上尘土朗声道:“从今往后炊堂设‘孤食席’——每日多熬一碗专供无主之生灵。
” 她转身面向众人声音坚定如铁:“人心不是秤称不出米有多重;但人心是锅容得下多一双筷子。
” 小主这个章节后面还有哦请点击下一页继续阅读后面更精彩!。
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